在高中新學制之下，作為核心科目的通識教育，已實施了將近一學期。這個有別於傳統考試升學主導的科目，其成效將影響到教育改革的成敗，以至新一代的成長素質，因此廣受教育界及社會關注。通識教育並非靠死記硬背，需要融匯貫通，亦需要時間累積，難以一步登天，為審視改革對學生學習通識的幫助與成效，樹仁大學上月對中學生及大學生進行調查，結果真的有點令人失望。這反映出不少中學生及大專生對時事常識沒有足夠認知，需改變閱讀習慣以作改進。
調查結果列出了學生的十大時事常識謬誤，包括逾五成中學生及三成三大專生誤以為已落實行政長官普選日期，其中三成四中學生及一成六大專生更以為行政長官普選在二一二年實施。在中國國情方面，兩成四中學生及一成二大專生不知道胡錦濤是中國國家主席，當中一成八中學生及一成大專生以為溫家寶是國家主席。研究小組認為現時很多學生都犯了事不關己、己不勞心的通病，秉持這種心態，很難學好通識。很多知識不可能全憑在課堂上教授，亦不可能只在書本上學習，學生要從日常生活中仔細觀察，再加上抱懷疑態度，不斷批判。
新一代可變又多變
這項通識教育調查結果，正好和近期熱門的「80後」話題，相映成趣。一方面，一部份新一代的年輕人，正積極和主動地參與社會事務，並且高調表達他們對現狀的不滿，以及對改變現狀的立場；另一方面，絕大部份人卻仍然維持冷漠疏離，對時事問題漠不關心，符合成年人眼中他們比較自我和被動的一貫形象。
表面看來，這兩種趨勢是互相矛盾的，但事實上，卻充份反映了新一代的可變性和多變性，特別是由於互聯網的無孔不入，年輕人有機會接觸五花八門的新資訊，並且互相緊密交流和彼此影響，近年網上資訊的影響力，甚至遠較課本和傳統媒體重要。
正因如此，新一代年輕人的思想和心態，實非上一代人所能容易掌握，他們很可能醞釀極端的社會意識，對主流社會價值存在強烈疏離，與上一代之間形成溝通上的鴻溝，並且容易出現激烈的矛盾和對立。凡此種種，對香港社會來說，乃是不可忽視的潛在不穩定因素，假如沒有得到適當的關注和疏導，未來很有可能形成普遍性的社會危機，實在絕對不能掉以輕心。而通識教育在箇中便扮演舉足輕重的作用，其成敗亦是新一代能否有效融合社會的重要指標。
通識減低跨代矛盾
近期便有報道指出，特區政府有見近期「80後」的激進表現，希望能夠加以安撫和平息，因此考慮資助更多進修課程、提供更多的文娛康樂活動等，希望能引導他們回歸學習正途，確保他們沒有時間上街示威等，建議還包括發展創意工業，為找不到夢想的年輕人，提供發揮機會的夢工場。治港班子願意正視「80後」的問題，本來應該是一件好事，但提出的藥方似乎卻完全捉錯用神，根本無法針對新一代的心態對症下藥。與其花心思在一些旁門左道之上，特區政府倒不如認真面對目前社會對政治不滿的根源，切切實實和年輕人作平等開放的對話。如何通過改進通識教育，加強不同群體之間的了解和溝通，將是減低跨代矛盾激化的重要一步。
1. 甚麼事件?
- 政府在學校推行通識教育，但成效不大理想，仍有相當部分學生對基本社會知識不明白。而這種情況和最近社會上「80後」年輕人問題有呼應之處。反映政府推行通識教育時，並沒有了解年輕人的需要。一方面部分人不滿沒有平息，另一方面其它人就沒有得到知識。
2. 與哪一個課題有關?
- 今日香港。
3. 事件撮要:
- 一項對中學生及大學生進行的調查反映出不少中學生及大專生對時事常識沒有足夠認知。 這反映了年輕人的思想和心態，實非上一代人所能容易掌握。假如沒有得到適當的關注和疏導，很有可能形成社會危機。希望能引導「80後」回歸學習正途，確保他們沒有時間上街示威。但這些其實無法針對新一代的心態對症下藥。特如何通過改進通識教育，加強不同群體之間的了解和溝通，將是減低跨代矛盾激化的重要一步。
4. 作者對事件的立場/看法是甚麼?
- 作者認為，通識教育需要改進以真正符合年輕人需要。並且要配合政府和年輕人的平等開放對話，才可以減低目前社會上一代和下一代之間的矛盾。
5. 作者的理由及理據是甚麼?
- 透過調查結果，知道目前的通識教育成效不理想，未能普遍令年輕人有興趣知道時事。但社會上「80後」年輕人的訴求又反映其實年輕人對時事有看法而沒有適當的關注和疏導。
6. 你同意作者對事件的看法嗎?
- 同意。因為從調查發現青少年對時事不太關心。但對「八十後」年輕人的訴求政府又不能對症下藥。因此通識教育的確還要做多些。
7. 就事件提出你認為值得問的問題。
- 通識教育只是協助學生了解社會，並且需時較長。但如果政府本身不去解決社會問題，通識教育是否可以如何解決當前矛盾的適當措施?
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